Le Basque National Orchestra, sous la direction de Jaime Martín, commémorera les deux cents ans de la disparition de Juan Crisóstomo de Arriaga avec son œuvre la plus immortelle : l’Ouverture de l’opéra Los esclavos felices, composée par ce musicien biscayen alors âgé d’à peine quatorze ans. Après cette brillante démonstration de talent juvénile, nous passerons à la maturité crépusculaire de Richard Strauss, dont les Quatre dernières chansons, composées à 84 ans après une longue carrière couronnée de succès, émanent une beauté paisible aux nuances automnales. Elles seront interprétées par la soprano américaine Rachel Willis-Sørensen, décrite par Le Monde comme « l’une des voix les plus impressionnantes du monde de l’opéra ». Dans la deuxième partie du programme, l’orchestre gravira l’une des cimes du symphonisme universel : la Symphonie n° 4 de Johannes Brahms. Dans ces pages, fruit d’une méditation profonde sur l’héritage de Bach et Beethoven, s’épanouissent certains des procédés musicaux les plus subtils et complexes imaginés par le maître allemand.